La vérité sur les enfants disparus est difficile à comprendre. Les chiffres qui accompagnent cette réalité sont difficiles à déchiffrer et les raisons pour lesquelles des enfants disparaissent sont souvent variées. De 1997 à 1999, pas moins de 797 500 enfants ont disparu. En 2016, 465 676 cas de disparitions d’enfants ont été signalés au FBI. Même si cela représente une diminution significative par rapport au nombre enregistré en 2006, qui était de 662 228, cela ne rend pas le problème moins alarmant.

Les chiffres font peur. Cela vous fait demander pourquoi ? Pourquoi cela arrive-t-il en premier lieu ? Pourquoi nous laissons-nous ignorer quant à la cause profonde de tout cela ?

À vrai dire, il y a plusieurs raisons pour lesquelles des enfants disparaissent. En voici quelques uns.

Raisons pour lesquelles des enfants disparaissent

Comprendre un problème, c’est en connaître les causes. Voici les cinq principales raisons pour lesquelles des enfants disparaissent.

1. Soins et supervision inadéquats

Aussi jeunes soient-ils, les enfants sont incapables de déchiffrer ce qui est bien et mal. Lorsqu'ils sont coincés entre deux chemins différents, ils ne sauront pas lequel les ramènera chez eux. C'est pourquoi la supervision est importante. En tant que parent, garder un œil sur eux fait partie de la description de poste.

Malheureusement, certains parents n'ont d'autre choix que de quitter leurs enfants des yeux pour s'occuper d'autres questions importantes. Dans certains ménages, les deux parents doivent travailler pour joindre les deux bouts. Sans personne d'autre à la maison pour prendre en charge la tâche de veiller sur eux, certains enfants s'éloignent pour ensuite disparaître sans laisser de trace. Surtout dans les zones rurales où le nombre croissant de maisons et de bâtiments ne fait qu'augmenter le risque de se perdre.

Adam Walsh, 6 ans, et les sœurs Lyons, 12 et 10 ans, se trouvaient au centre commercial lorsqu'ils ont disparu. Walsh était avec sa mère, qui est allée se renseigner sur une lampe en vente et a laissé le garçon dans un kiosque. Il n'a jamais été revu après ce jour. Les sœurs Lyons, quant à elles, étaient toutes seules à s'amuser dans un centre commercial. Ils ne sont jamais rentrés chez eux. Eux et beaucoup d’autres enfants ont été privés d’une surveillance suffisante, ce qui a conduit à leur sort tragique.

2. Dénuement

L’extrême pauvreté est l’une des principales causes de nombreux problèmes, et l’un de ces problèmes est la disparition de nombreux enfants. Certains enfants, qui ont toujours vécu une vie difficile, croyant que peut-être la prochaine ville pourrait leur offrir une vie meilleure, finissent par quitter leur foyer et se retrouvent confrontés à un problème encore pire. Certains sont contraints de travailler gratuitement ; certains sont vendus comme esclaves et servitudes sexuelles.

C’est la pauvreté qui les a fait partir, et c’est la pauvreté qui les empêchera de retrouver un jour le chemin du retour. Les parents de certains enfants disparus qui vivent dans une extrême pauvreté n’ont pas le temps, la main-d’œuvre et les ressources nécessaires pour rechercher leurs enfants. Ils n'ont aucun moyen de téléphoner à la police et de signaler le cas.

3. Conflit pour la garde

Bien qu’il soit également considéré comme un type d’enfant disparu plutôt qu’une cause, l’enlèvement parental est l’une des raisons pour lesquelles des enfants disparaissent, ce qui est une triste réalité à méditer. Ce cas est caractérisé par la prise, la dissimulation ou la rétention d'un enfant par l'un de ses parents en violation des droits de l'autre parent qui a le droit légal de s'occuper de l'enfant.

Dans ces cas, l'autre parent ou les autres membres de la famille ne savent toujours pas où l'enfant a été emmené ou s'ils se trouvent dans un endroit sûr.

4. Le désir d’échapper à une vie qui leur fait du mal

Ce n’est pas une raison aussi souvent citée que celles de cette liste, mais elle reste l’une des raisons à l’origine de certains cas de disparitions d’enfants.

Dans certaines régions du monde, les mariages forcés sont encore très répandus et pour certains enfants, c’est une vie qu’ils ne veulent jamais vivre, ne leur laissant d’autre choix que de quitter la maison qu’ils pensaient être leur refuge. Il y a aussi le cas des mutilations génitales. Si ce rituel a toujours fait l’objet d’innombrables débats, il est toujours pratiqué en Afrique, en Asie et au Moyen-Orient. Le rite qui implique l’excision intentionnelle des organes génitaux féminins a suscité la peur chez toutes les filles. Désireux d'échapper à un tel sort, beaucoup d'entre eux s'enfuient et ne se retrouvent jamais.

Une autre raison pour laquelle les enfants s'enfuient est la violence domestique, l'une des pires choses auxquelles un enfant puisse être soumis. Aucun enfant ne voudrait continuer à vivre sous un toit qui ne lui apporte que de mauvaises choses. Alors certains sortent dans l’espoir de trouver la liberté en dehors des quatre coins de leur propre maison.

5. Maladie mentale

La maladie mentale peut amener un enfant à se perdre et, en raison de son incapacité à parler, à penser ou à bouger comme le ferait un enfant normal, il a tendance à oublier où il vit ou à ne pas s'identifier.

Un cas remarquable est celui d'Adji Desir, six ans, disparu le 10 janvier 2009. Adji a des problèmes de développement, il a six ans mais pense comme un enfant de deux ans. Il jouait devant la maison de sa grand-mère lorsqu'il a étrangement disparu. La famille craint qu'en raison de l'incapacité du garçon à parler et de sa peur des étrangers, il lui ait été difficile de retrouver son chemin.

Comme pour tout autre problème, en matière d’enfants disparus, mieux vaut prévenir que guérir. Il existe des moyens pour un parent de protéger ses enfants contre la disparition.

Comment les parents peuvent empêcher la disparition de leur enfant

Maintenant que nous connaissons les raisons pour lesquelles des enfants disparaissent, cherchons des moyens d’éviter que cela n’arrive à notre enfant.

1. Ne quittez jamais vos enfants des yeux

C’est plus facile à dire qu’à faire, mais garder toujours les yeux sur vos enfants est la forme de protection la plus élémentaire que vous puissiez leur offrir. Les tâches ménagères ont tendance à nous distraire, mais nous ne devrions pas les laisser accaparer notre attention pendant trop de temps. L’esprit curieux des enfants les emmène dans des endroits où ils ne devraient jamais aller. Ou encore les tendances diaboliques des gens autour sont une raison suffisante pour qu’ils kidnappent nos enfants.

Soyez toujours vigilant. Si vous avez vraiment des choses à faire, vérifiez-les de temps en temps, toutes les cinq minutes. Ne les laissez jamais jouer là où vous ne pourriez pas les voir. Gardez-les près de vous. Vous ne voulez pas les priver de leur liberté ou agir de manière surprotectrice, mais parfois, nous devons aller au-delà de ce que nous pensons être juste, pour des raisons de sécurité.

2. Apprenez-leur des conseils de sécurité

Éduquer vos enfants sur les dangers auxquels ils sont exposés est une façon de les protéger. Ouvrez-leur les yeux sur la réalité : le monde n’est pas aussi sûr qu’ils le pensaient. Une fois que vous leur avez fait comprendre cela ainsi que les nombreuses raisons pour lesquelles des enfants disparaissent, apprenez-leur comment ils peuvent se protéger. Certains d’entre eux sont peut-être trop jeunes pour apprendre ces éléments, mais si vous pensez que votre enfant a le bon âge pour une formation de base, n’hésitez pas à la lui donner.

3. Demandez l’aide de la technologie moderne

De nos jours, des enfants dès l’âge de 10 ans possèdent un téléphone portable. Vous le leur donnez pour qu'ils puissent s'amuser, mais ne laissez pas passer l'occasion de l'utiliser pour les protéger. Rappelez toujours à votre enfant de vous contacter s’il se sent en danger. Apprenez-leur les numéros d’assistance téléphonique, à qui demander de l’aide lorsqu’ils se sentent perdus.

Une autre façon est d'attacher Traceurs GPS pour enfants à leurs vêtements. Cela fonctionne mieux avec les enfants qui sont trop jeunes pour composer un numéro au téléphone. Ces appareils vous serviront d’yeux lorsque vous ne pourrez pas être physiquement avec vos enfants, surtout lorsqu’ils sont à l’école. Dispositifs de suivi GPS sont capables de vous envoyer la position de votre enfant en temps réel, ce qui vous permet de déterminer facilement sa localisation actuelle à tout moment. Le suivi en temps réel signifie que même lorsque vos enfants sont en déplacement, vous serez toujours alerté de leur emplacement exact à des moments précis. Certains de ces appareils disposent également d'un bouton SOS intégré, sur lequel même les très jeunes enfants peuvent appuyer pour envoyer un appel à l'aide s'ils se retrouvent impliqués dans une situation dangereuse.

Le monde n’est pas aussi sûr qu’on le pense, et il existe en effet de nombreuses raisons pour lesquelles des enfants disparaissent. Cependant, avec une forme de protection appropriée, nous pouvons éviter que nos enfants ne disparaissent un jour et ne soient confrontés à un sort qu’ils ne méritent pas de subir. Tout ce que nous devons faire est de faire preuve de prudence, d’enseigner à nos enfants les différentes façons dont ils peuvent prendre soin d’eux-mêmes et de mettre en place certaines mesures préventives, comme investir dans des dispositifs de suivi GPS.