La plupart d’entre nous attendent les fêtes de fin d’année pour les mêmes raisons : nourriture, repos, primes, cadeaux et convivialité. En raison de l'excitation et du frisson, nous négligeons soudainement la sécurité et oublions les nombreux dangers de l'agitation que nos proches vulnérables—enfants, animaux et personnes âgées—sont exposés. Selon le Commission américaine sur la sécurité des produits de consommation, plus de 12 500 d'entre vous doivent quitter la compagnie de leurs proches pour se précipiter aux urgences en raison de blessures accidentelles liées aux vacances. 

Les seniors sont particulièrement plus à risque pendant la période des fêtes que tout autre groupe d'âge, il est donc important que tout le monde prenne des précautions supplémentaires concernant la sécurité des personnes âgées à cette période de l'année.  

Gardez le « heureux » dans « Joyeuses fêtes » en veillant à assurer la sécurité de vos proches âgés pendant cette période des fêtes.

Sécurité pendant les fêtes pour vos proches âgés

Décorations

Selon le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes aux États-Unis, les chutes sont la principale cause de blessures et de décès chez les Américains âgés. Environ 33 % des personnes âgées font une chute au moins une fois par an, et ces chutes entraînent plus de 2 millions de visites aux urgences. Même lorsque la chute n'a causé aucune blessure grave, l'expérience peut être si effrayante pour les personnes âgées qu'elles peuvent éviter certaines activités parce qu'elles ont peur de tomber à nouveau.

Lors de la décoration de votre maison, il est important de vous assurer que les allées restent dégagées afin de réduire le risque qu'une personne âgée trébuche ou trébuche. Utilisez des décorations basiques qui ne créeront pas d’encombrement et assurez-vous toujours qu’il y a suffisamment d’espace pour marcher dans les pièces et les couloirs. Assurez-vous de garder les rallonges hors de portée des zones de marche pour éviter les risques de chute. Vous pouvez également envisager de réorganiser les meubles afin que chacun puisse s’y déplacer confortablement. Déplacez également les produits d'épicerie de Noël vers les étagères inférieures afin qu'ils n'aient pas besoin d'utiliser des escabeaux pour les atteindre. 

Les décorations sont également sujettes aux incendies de maison. Évitez toute décoration faite de matériaux inflammables, notamment le papier de soie, les guirlandes et le coton. Optez pour des décorations ignifuges afin de réduire considérablement le risque d'incendie. L’une des principales préoccupations de tout foyer est le sapin de Noël. Si votre proche âgé souhaite planter un arbre, utilisez-en un artificiel. Ils sont beaucoup moins susceptibles de prendre feu que les arbres vivants et peuvent être tout aussi beaux. Cependant, assurez-vous que votre arbre est sur un support solide afin qu'aucun animal domestique, enfant ou même adulte ne puisse le renverser et prendre feu à la moquette, aux branches d'arbre ou aux rideaux.

Les jouets des animaux domestiques et des enfants peuvent constituer un risque de trébuchement. Si votre proche âgé vient juste de vous rendre visite, éloignez autant que possible les jouets de vos enfants ou de vos animaux de compagnie. Peut-être pourriez-vous identifier un espace spécial à l'écart pour que les enfants puissent jouer avec leurs nouveaux jouets pendant que la personne âgée est chez vous. N'oubliez pas d'empêcher les animaux de la famille de jouer pendant que la personne âgée se promène dans la maison.

Lumières

Un mauvais éclairage et une diminution de la vision sont des causes courantes de glissades et de chutes chez les personnes âgées. Nous savons tous que la vue d’une personne change avec l’âge. En effet, de nombreuses chutes chez les personnes âgées surviennent en raison de problèmes ou de limitations de vision, mais bon nombre de ces risques peuvent facilement être réduits en utilisant un éclairage adéquat et en s'assurant que l'éclairage fonctionne correctement. Ajoutez plus d'éclairage ou remplacez certaines ampoules par des lumières plus brillantes si nécessaire. Pensez également à remplacer les interrupteurs traditionnels par des interrupteurs phosphorescents ou lumineux pour vous assurer que tous les interrupteurs d'éclairage leur sont facilement accessibles. Installez une veilleuse dans la chambre et la salle de bain que la personne âgée utilisera. 

Pour contrer la diminution de la vision pendant la période des fêtes, les familles devraient ajouter plus d'éclairage ou des lumières plus vives si nécessaire. Un éclairage tamisé des fêtes peut masquer les risques de chute et rendre difficile la visibilité autour des meubles de la maison, alors oubliez pour l’instant l’éclairage tamisé ou maussade des fêtes. Vous ne voulez pas que cela coûte une vie. Cependant, n'oubliez pas de débrancher toutes ces lumières de Noël et d'éteindre toutes les bougies à la fin de la nuit. Nous vous suggérons cependant fortement d’utiliser des bougies à piles au lieu de vraies bougies. Mais si vous préférez toujours utiliser de vraies bougies, gardez ces sources de feu fermées ou isolées et ne les laissez jamais sans surveillance. N'oubliez pas votre cheminée si vous en avez une.

Les problèmes électriques sont un autre risque d’incendie à prendre en compte. Une fois que vous avez accroché des lumières de Noël ou utilisé des décorations lumineuses, vous aurez forcément des cordons supplémentaires dans toute la maison. Assurez-vous que toutes ces décorations sont en bon état de fonctionnement avant même de les utiliser ! Cela signifie des lumières de haute qualité, sans fils effilochés ni ampoules cassées. Vous devez également vous assurer que la longueur supplémentaire sur les cordons est rangée en toute sécurité. Gardez les cordons hors des allées et, enfin, veillez à ne pas surcharger les prises avec trop de rallonges.

Cuisson

Il est important de garder la sécurité incendie en tête de vos préoccupations dans la maison pendant cette période joyeuse mais mouvementée, surtout lorsqu'il y a beaucoup d'activité et de monde à la maison. De nombreuses personnes âgées aiment cuisiner pour leur famille pendant les vacances. C'est une merveilleuse tradition, mais la cuisine est aussi la première cause d'incendies de maison à cette période de l'année. Les aliments en cours de cuisson ne doivent jamais être laissés sans surveillance, et les personnes âgées ont tendance à oublier qu'elles sont en train de cuisiner quelque chose. Peut-être pourriez-vous les encourager à jouer un rôle plus consultatif cette année tandis que la jeune génération assumera les tâches de cuisine, d'hébergement, d'organisation et de nettoyage. S’ils insistent pour cuisiner, faites la cuisine avec eux. Mais ne soyez pas trop confiant maintenant. Utilisez les alarmes et les rappels du téléphone pour ne pas oublier tous les deux 

Installez un détecteur de fumée près de votre cuisine, à chaque étage de votre maison, à l'intérieur des chambres et à l'extérieur des zones de couchage. Et avoir un extincteur dans la cuisine, au cas où, est indispensable. Installez l'extincteur à moins de 10 pieds du poêle, du côté de la sortie de la pièce. Et assurez-vous de savoir utiliser votre extincteur !

Nourriture

Comprenez les besoins alimentaires, les restrictions, les goûts et les aversions du membre âgé de votre famille. Soyez ouvert à essayer de nouvelles recettes et à lancer de nouvelles traditions alimentaires plus saines qui profiteront à tous les membres de la famille, y compris vos proches âgés. Notez que les intoxications alimentaires sont également un problème courant pendant les vacances. Soyez prévenant à l'égard d'un membre âgé de votre famille—et celui de tous les autres—sensibilités alimentaires et allergies. Ne réutilisez pas les assiettes, les bols ou les planches à découper qui sont entrés en contact avec de la viande crue ou des œufs. Lavez-vous toujours soigneusement les mains avant de préparer des aliments, après avoir manipulé de la volaille ou de la viande crue et avant de manger. Nettoyez et désinfectez vos surfaces et ustensiles de préparation des aliments pour réduire le risque d’intoxication par la salmonelle. Utilisez des planches à découper distinctes : une pour la viande, la volaille et le poisson et une pour les aliments cuits, les légumes et les fruits. Désinfectez la planche à découper après chaque utilisation. Lavez tous les légumes et fruits avant de les préparer.

Préparez des alternatives saines et savoureuses pour les membres de la famille ayant l’estomac sensible. Réfrigérez tous les restes dans les deux heures suivant la cuisson. Les restes doivent être consommés dans les trois ou quatre jours. Si vous envisagez de congeler les restes, faites-le immédiatement, pas après qu'ils aient été réfrigérés pendant plusieurs jours.

Accessibilité

Si vous avez un proche âgé qui vient passer les vacances, facilitez-lui au maximum la navigation. Laissez-les séjourner dans une chambre au premier étage, près de la salle de bain. Vous devrez peut-être également déplacer toutes les pièces dont ils ont besoin au premier étage afin qu'ils n'aient pas à monter les marches. Minimisez la nécessité de les faire monter à l’étage. Toutes les célébrations devraient avoir lieu autant que possible en bas. 

Si vous avez le temps de les installer, les barres d'appui et les mains courantes sont en fait cruciales pour de nombreuses activités quotidiennes simples telles que monter et descendre les escaliers, monter et descendre des toilettes, entrer et sortir de la baignoire et même marcher dans les couloirs. .

Amour et soutien

Même si le vieillissement peut apporter sagesse et expérience, il existe des pertes inévitables auxquelles même les personnes âgées en meilleure santé sont confrontées. Les proches et les amis tombent malades et décèdent. Les niveaux d’énergie et de mobilité diminuent souvent, ce qui entraîne un sentiment de perte d’indépendance et d’opportunités. Selon l’Institut national de la santé mentale, les personnes âgées socialement isolées courent un risque plus élevé de dépression. L'accent mis par la période des fêtes sur la famille, les amis et la convivialité à cette période de l'année peut en fait mettre au premier plan des sentiments de mélancolie chez de nombreuses personnes âgées.

Si vous pensez que votre grand-parent, votre parent ou votre conjoint se sent seul ou déprimé pendant cette période des fêtes, vous pouvez prendre certaines mesures pour lui remonter le moral. Faire en sorte qu’ils se sentent aimés et inclus cette saison, c’est simplement passer du temps avec eux. Aidez-les à ajouter des touches décoratives à leur chambre. Essayez de décorer par étapes pour prolonger le plaisir et leur donner quelque chose à espérer. De nombreuses personnes âgées aiment réfléchir aux vacances passées en déballant leurs décorations précieuses, alors assurez-vous d'écouter leurs histoires et de poser des questions sur les objets spéciaux. Regardez des photos de famille, regardez des vidéos personnelles ou des films de vacances, écoutez de la musique saisonnière ou faites du bricolage ensemble. Si possible, demandez aux membres de votre famille et à vos amis de contribuer avec une simple carte, une photographie ou un dessin. 

Faites particulièrement attention à ne pas agir comme si ce que vous faites pour eux était fait par sens du devoir. Montrez-leur qu'ils sont aimés.

Conclusion

Jonglez avec les membres âgés de la famille et les festivités des fêtes peuvent être difficiles ! Faites ce que vous pouvez pour aider votre proche aîné à se sentir impliqué parce qu’il fait toujours partie de la famille. Rappelez-leur à quel point ils sont importants dans votre vie, dans la vie des membres de votre famille et dans ces célébrations annuelles des fêtes.

Joyeuses fêtes!